Das klingt so, als ob da bei Euch am völlig falschen Ende gespart wird...- Lichtsituation: übliche Photolampen zur Aufhellung (die 3-er Teile von Pearl
Ich hätte an Eurer Stelle ca. 900 EUR für 3 vernünftige Aputure- oder Godox-Leuchten investiert und stattdessen eine FX30 als Kamera mit einem Sigma 18-50mm/2.8 gekauft.
Da ihr jetzt auf diesen beiden Optionen festsitzt: Beide Kameras dürften für Deine Zwecke funktionieren, als Arbeitspferd ist die S5ii dennoch robuster.
AF finde ich bei Gruppenaufnahme irrelevant - ich würde auf fixed focus bei f8 und Weitwinkel gehen, zumal wenn ihr keine Kameraperson habt.
Unbeobachteter/selbstlaufender Video-AF bei dynamischen Gruppen-Workshopaufnahmen wird Euch garantiert mehr Probleme einbringen, als dass er Probleme löst.